Teh mencegah pengikisan gigi
Tentunya kita sangat menggemari minuman kaleng, biasa disebut soft drink, apakah itu soda, perisa buah-buahan, dan yang lainnya. Saat ini rata-rata ukuran soft drink sekitar 20 ons dan mengandung 17 (sendok teh) gula. Yang lebih mengagetkan lagi ternyata beberapa di antaranya mengandung asam sitrat (seperti pada minuman berperisa buah), yang bersifat lebih erosive daripada hydrochloric atau asam sulfat – yang lebih dikenal sebagai asam untuk membuat batere/aki. Kandungan tersebut diduga dapat mengakibatkan erosi pada lapisan gigi, atau yang lebih dikenal sebagai tooth enamel (Indonesia: email gigi). Jika email gigi ini tergerus, maka tidak dapat dikembalikan lagi seperti semula. Lalu bagaimana mempertahankan lapisan email gigi tersebut agar tetap dalam kondisi normal?

Menurut jurnal penelitian pada July/Agustus 2008 yang lalu yaitu Jurnal General Density dari Academy of General Dentistry* (AGD), mengemukakan bahwa cara terbaik menjaga lapisan email gigi agar tetap sehat adalah dengan meminum teh sebagai pengganti soft drink. Selain rasa nikmat meminumnya, teh juga mengandung antioksidan alami yang baik untuk kesehatan. Artikel-artikel rumahteh[dot]com sebelumnya juga telah menguraikan manfaat teh bagi kesehatan.

Mohamed A. Bassiouny, peneliti utama yang mengkaji teh terhadap kesehatan gigi mengemukakan bahwa bila dibandingkan antara soft drink seperti orange juice atau soda, maka teh hijau atau teh hitam tidak memiliki sifat erosive, atau bersifat sama seperti air biasa. Kedua jenis teh tersebut sama baiknya, oleh karena itu sangat aman dikonsumsi. Beliau juga menambahkan bahwa jika kita melihat lebih dalam mengenai teh dan manfaatnya, maka akan didapati banyak hal yang luar biasa dari minuman jenis ini.

Namun, beberapa ahli juga berpendapat bahwa, kalau saat ini Anda memang sudah mengkonsumsi teh, ada baiknya menghindari penambahan komponen lain dalam minuman teh Anda, seperti susu, lemon atau gula, sebab mengkombinasikan antara teh dengan komponen tersebut dikhawatirkan akan mengurangi kandungan flavonoid alami yang ada pada teh. Selanjutnya para ahli tersebut menambahkan, sebaiknya mengurangi juga konsumsi teh kemasan karena mungkin saja mengandung asam sitrat dan kandungan gula yang tinggi.

Kenton Ross, seorang ahli kesehatan mengemukakan bahwa masalah erosi gigi sering terjadi karena mengkonsumsi soft drink, bahkan beberapa di antaranya dapat berakibat akut. Dengan demikian penelitian tersebut dengan jelas menunjukkan bahwa meminum teh tidak akan mengakibatkan kerusakan pada lapisan email gigi, daripada bila kita mengkonsumsi soft drink lainnya. Oleh karena itu beliau sangat menganjurkan pasiennya agar mengubah kebiasaan mengkonsumsi soft drink menjadi minum teh.

Tips mencegah erosi gigi
1. Mengurangi atau tidak mengkonsumsi minuman berkarbonasi (soda), tapi minumlah teh, susu atau air saja.
2. Hindari penambahan gula, lemon atau additive lainnya ke dalam minuman teh.
3. Jika terpaksa ingin meminum soft drink, minumlah dengan cepat atau menggunakan sedotan.
4. Kumur-kumur apabila selesai meminum soft drink, jika perlu sikatlah gigi satu jam setelah itu.
5. Mengunyah permen karet tanpa gula untuk menambah kandungan saliva dalam mulut.

*Academy of General Dentistry merupakan sebuah asosiasi professional yang memiliki anggota lebih dari 35000 dokter gigi di Amerika yang mengemban tugas sosial dan pendidikan. Didirikan tahun 1952, dan saat ini menjadi asosisasi dokter gigi terbesar kedua di dunia, dan satu-satunya asosiasi profesi yang melayani kebutuhan dan kepentingan kesehatan gigi.

(Sumber: http://www.eurekalert.org; http://www.bio-medicine.org)